一 “受苦的人为何有光赐给他呢?”

的，为了我，烦恼、伤心；然而我可一直没去看她，虽然我住的离她不过五英里。两个半月——七十五天的工夫，每天太阳出来、落下，都照见她那种没人理的凄凉情况，连狗都不应该有的凄凉情况。穷人们和她一点儿关系都没有的，要是知道她病了，知道她孤单，都会关心她的，都会去看她的；然而我哪，本来应该是她唯一的依靠，可像猪狗一样，老远躲着她。要是上帝真公道，那就让他现在把我置之死地好啦。他差一点儿就把我的眼给我弄瞎了，不过那还不够厉害的。要是他能给我更厉害的痛苦，我就永远信服他了！”

    “悄悄的，悄悄的吧，克林哪，别，别，快别说这种话啦吧！”朵荪吓得出涕啜泣地央告他说。同时坐在屋子那一边儿的游苔莎，虽然灰白的脸上还安静，身子却在椅子上转侧扭捩起来。克林不理他堂妹，仍旧接着说：

    “不过像我这样的人，连让上帝更进一步来惩罚我都不配。你说，朵荪，她最后会知道我的真心吗——她死的时候，最后会不再有我仍旧还跟她别扭着那种令人可怕的误会吗？至于她怎么会有那种误会，我是说不出来的。你要是能叫我相信她最后了解了我了，那就好了！你说是不是，游苔莎？你倒是告诉我呀。”

    “我想我敢对你担保，她最后一定明白了，”朵荪说。至于脸色灰白的游苔莎，却一个字没说。

    “她为什么不到我这儿来哪？只要她到我这儿来了，那我一定请她进来，那我一定对她表示，不管以前的种种，我仍旧还是非常地爱她。但是她可老也没上我这儿来，我也老没到她那儿去。于是她就像一条叫人踢出去的狗一样，死在荒原上了，跟前一个救她的人都没有，等到有人去救她的时候，已经来不及了。朵荪哪，要是你像我那样，看见了她当时那种情况——一个可怜的女人，眼看要死了，却在黑夜里躺在荒野的光地上，嘴里呻吟着，跟前一个人都没有，自己认为全世界没有一个人理她，你要是看见了那种情况，一定会难过到极点的，如果一个野兽看见了那种情况，也一定要受感动的。而那个可怜的女人，可正是我母亲！无怪她跟那个小孩儿说：‘你看见了一个心碎了的女人了。’她心里该怎么难过，才能说出那样的话来！除了我，还有谁能叫她那样难过？那太可怕了，不敢叫人想；我愿意我受的惩罚能比现在更重。他们说我的精神错乱了有多久的时间哪？”

    “我想有一个礼拜吧。”

    “以后我就安静了。”

    “不错，安静了四天。”

    “现在我又不安静了。”

    “不过你要想法安静才好；就请你想法安静好啦，那样的话，你的身体不久就能强壮起来了。要是你能把你心里那种印象去掉——”

    “不错，不错，”他不耐烦地说。“但是我不要再强壮起来。我强壮起来有什么好处？我死了才于我顶好，也一定于游苔莎顶好。游苔莎在这儿吗？”

    “在这儿。”

    “游苔莎呀，如果我死了，于你也顶好，是不是？”

    “你别拿这种话来逼问人啦，亲爱的克林。”

    “呃，其实这不过是一种望风捉影的悬想，因为不幸，我还死不了哪。我自己觉得好起来了。朵荪，现在你丈夫得了这笔财产，那你们还要在店里住多久哇？”

    “也许再住一两个月吧，住到我的事儿过了的时候。我们总得等到那时候才能搬家。我想还得一个月或者一个多月吧。”

    “是，是。当然。啊，朵荪妹妹呀，你的麻烦事都要完了——只过短短的一个月——你的麻烦事就都完了，并且你也有了安慰你的小宝宝了；可是我的麻烦可老没有完的时候，我也不会有安慰我的什么出现！”

    “克林，你这是自己冤枉自己了。你放心吧，大妈决没往坏里想你。我知道，她要是还活着，那你早就跟她和好了。”

    “我结婚以前，曾问过她，问她是否肯来看我，但是她可始终没来。要是她到我这儿来过，或是我到她那儿去过，那她临死的时候，就决不会说，她是一个心碎了的女人，是一个叫儿子赶出去的女人了。我这儿老是开着门等她来，我这儿是老等着欢迎她。但是她可老也没来看一看我这番意思。”

    “顶好你现在不要再谈了吧，克林，”游苔莎从屋子那一头有气无力地说，因为那种光景越来越叫她受不了了。

    “我在这儿还能待一会儿，我来跟你谈一谈好啦，”朵荪安慰他说。“克林，你想一想，你看这件事有多么偏于一面啊。她对那个小孩子说那些话的时候，你还没看见她，还没把她抱起来哪；再说，那些话也许只是一阵伤心的时候说出来的呀。大妈说话总爱急躁。她对我说话，有时就急躁。她虽然没来看你，我可十二分地相信，她一定是想来看你的。你想，一个当妈的，能耗两三个月的工夫，还连一点儿宽恕的意思都没有吗？她早已不见我的怪了，为什么她就不能也不见你的怪哪？”

    “你用尽了办法，使她回心转意；我可什么也没作呀。我这个人，本是想要把深奥的秘诀，教给人家，去寻求快乐的；然而教育程度最低的人都知道躲避的惨剧，我自己可不知道躲避。”

    “你今天晚上怎么来的，朵荪？”游苔莎问。

    “戴芒把我送到篱路的头儿上。他又赶着车到村子里办事去了，他一会儿就回来接我回去。”

    果然不错，一会儿他们就听见车轮子辚辚的声音了。韦狄已经来了，正带住了马和双轮小车在外面等候。

    “请你打发人出去说一声，说我再过两分钟就下去，”朵荪说。

    “我自己下去说吧，”游苔莎说。

    她下了楼。韦狄已经下了车，游苔莎把门开开的时候，他正站在马头前面。起先那一会儿他没转脸，因为他以为是朵荪出来了。后来他抬头一看，才微微一惊，说了一声“唉？”

    “我还没对他说哪，”游苔莎低声回答了他那一声“唉”，说。

    “那你这阵儿就先别说啦。等他好了再说吧。说出来可要命。你自己也病着啊。”

    “我苦恼极了……哦，戴芒啊，”她说，一下哭了出来。“我——我说不出来我有多难过！我简直受不了啦。我的难处，我对任何人都不能说——除了你，没有任何别的人知道。”

    “可怜的孩子！”韦狄说，显然被她的痛苦感动了，并且以后竟拉住了她的手。“你并没作任何事去招准惹谁，可也卷在这样的一团乱丝里头，真太冤枉了。这种凄苦的日子，不是你这样的人受得了的。这都该怨我。我要是能把你从这一切的苦难里救出来，那就好了！”

    “不过，戴芒，请你告诉我，我该怎么办？一点钟一点钟地坐在他旁边，听着他责骂自己，说自己是把她害死了的罪人，而同时可又知道，实在的罪人又正是我（如果任何普通的人能成罪人的话），这种情况使我陷入良苦冰凉的绝望之中。使我不知道怎么办才好。我应该告诉他哪，还是不应该告诉他哪？我老自己问自己这个问题。哦，我又想告诉他，我又怕告诉他。他要是知道了，他非把我置之死地不可，因为没有别的办法，能抵得过他现在这种情感。‘谨防能忍的人，一旦大发雷霆’，我看着他的时候，这句话一天一天，老在我耳边上喧嚷。”

    “唉，等着吧。等到他好一点儿的时候，再看机会吧。要是你告诉他的时候，你只可以告诉一部分——这是为他自己着想。”

    “不要提哪一部分哪？”

    韦狄迟疑了半晌。“那时候我也在这儿那一部分，”他低声说。

    “不错；既然人家都嘁嘁喳喳地说咱们两个了，那么那一部分应该保守秘密。不留神的事，作的时候很容易，作了再替它洗刷，可就难了。”

    “要是他能死了么——”韦狄嘟囔着说。

    “不要那么想！我就是恨他，也不能那样卑怯地企图免罪。现在我要回到楼上他那儿去了。朵荪让我告诉你，说她过几分钟就下来。再见吧。”

    她回去了，朵荪一会儿就出现了。她同她丈夫坐到小马车上，勒转马头开始前行的时候，韦狄抬头往寝室的窗户上看去。他能辨出一个灰白悲戚的面孔，从一个窗户里往外瞧着他驱车走去。那正是游苔莎的——

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