第24节

找出吉塞尔写有住址的名片，慢慢地念给他听。“你们到那儿就能找到她的尸体，”她又补充说，“情况就这些。”

    “是的，我记下来了。不过，听我说，小姐——”

    利兹挂断了电话，走出了电话亭，呼吸一口新鲜空气。

    利兹漫无目的地闲逛了半个小时，直到她的神经松弛了下来，这时她又开始考虑她自己的事。她压住那篇有关伯纳德特的特写未发，满怀希望从吉塞尔那里弄到一点更精彩、更可靠的东西。可是现在这一希望落空了，别无选择，只有给巴黎的比尔-特拉斯克发去一点什么才行，无论什么东西都行。

    她调头向记者站走去。十分钟后，她便钻进了一个帆布棚。记者站内至少有100张写字桌，她无精打采地向一张旧橡木桌走去，那是她和另外两名记者共用的办公桌。椅子空着，利兹真希望那两名记者和她一样倒霉，为了寻找新闻疲于奔命。

    她把电话机挪到跟前，要总机接通美国国际联合通讯社驻巴黎办事处。摆在她面前的是她没有一则特大新闻，只有两则特写或许能引起老板的兴趣。一会儿，电话接通了，她找比尔-特拉斯克讲话。

    特拉斯克那沙哑的声音传了过来。“喂，哪一位？”

    “别傻猜了，比尔，谁还会从卢尔德给你打电话？当然是利兹，不会是别人。”

    “我还正想问你，何时你交卷呢？”

    “比尔，六天了，真是倒霉透顶了。我一直颠着屁股到处乱跑，忙得不可开交，你可以相信我，能做的我都尽力去做了。”

    “那好，有人见到圣母玛利亚了吗？”

    “比尔，打住。”

    “我是当真的。”

    “你知道答案肯定是一个特大的‘不’字。不过，还好，我好歹总算搞到了两条。虽说不能震惊世界，但它们毕竟是新闻。”

    “好的，我打开机器，我一边听一边录音，利兹，讲吧。”

    “先讲第一个，行吗？”

    “讲吧。”

    利兹很投入地讲：“今天早上卢尔德发生了一起谋杀案，是发生在特区的一起惨无人道的谋杀案。人们从四面八方蚁聚此地祈祷健康，一个本地人却死于非命。被害者的名字是：吉塞尔-杜普雷，是个单身，26岁左右。她是在——在中午时分，在距离山洞不远的公寓内被人勒死的。她曾经担任过法国驻联合国大使查理斯-萨拉特的秘书，在纽约和他一起为代表团工作过。”

    “什么时候？”

    “两年前。”

    “不过现在，现在她在卢尔德干什么？”

    利兹咽下一口唾沫，真是特拉斯克式的考察。“哦，现在她是一名导游。”

    “一名什么？”

    “她眼下在卢尔德是一名导游，带人参观历史遗迹。”

    “好了，还有一个问题，凶手是谁？”

    利兹毫无准备，不知所措，只好随口编道：“我与卢尔德警察局联系过了，凶手仍不清楚。他们称正追踪几条线索，但未公布嫌疑犯。如果你同意，我可以继续追下去。”

    “有关谋杀，还有其他情况吗？”

    “噢，我告诉你受害者的一些情况：她长得很漂亮，确实很美，富于性感，而且——”

    特拉斯克突然制止了她，“别再费心了，”他说。

    “什么？”

    “别再动什么脑筋了。得啦，利兹，你很清楚。你知道这不是我们要的那种新闻。每天在法国不知要发生多少起谋杀案，这不过是一起普通的谋杀案。你到那里去都干了什么？一个导游小姐，还不知道是被谁杀的。这种东西只能登在法国的报纸上，在纽约、芝加哥、洛杉矶等城市是没人感兴趣的，更别说是杜布克-托皮卡那样的地方了。当然，凶手若是大人物，有国际影响，那又另当别论了。”

    “那我继续再下功夫，看看会不会有什么突破。”

    “不用费太多精力了。我看这也不会有什么名堂。好了，还是讲一讲另外那一件吧，快点说吧。”

    “好吧，因为在卢尔德关于圣母玛利亚是很难搞出名堂的，我就把注意力集中在伯纳德特身上，想彻底搞清在1858年以及后来一段时间，她到底都搞过些什么。材料只够写一篇周末特写，掀起一点小波澜。我已经把它写出来了。”

    “你说吧，在听着呢。”

    利兹舒了一口气。“瞧，开始了。”

    她开始对着话筒讲起了她的特写。

    特写的引言部分，讲述了卢尔德每年通常有五百万游客，最近八天特区接待的人达到了历史上的最高峰——这一切无非是因为一位名叫伯纳德特的14岁农村姑娘所见的情景，以及她宣告的秘密。

    利兹继续讲道，伯纳德特死后，天主教会把她封为了圣女，于是部分神职人员及不少学者对伯纳德特所见的一切提出了质疑。为了陈述自己的观点，利兹像一位检查官，对这位农村姑娘提出了一系列的疑点。

    “伯纳德特的支持者们坚持认为，伯纳德特谈论圣母显灵丝毫没有利己动机，”利兹继续对着电话说，“学者们则认为，由于看热闹的人越来越多，伯纳德特现身说法，成了众目所瞩的人物。有一次，她的父亲，弗兰可，看到来了许多人，就低声对跪在山洞前的伯纳德特说：‘今天不要再出什么差错了，好好干。’”

    利兹对自己绘声绘色的描写感到很满意，继续讲伯纳德特如何不相信山洞能治愈她的病。然后利兹又谈到了她在内韦尔的生活，修道院院长是完全怀疑怕纳德特看见圣母玛利亚显灵的。

    利兹在电话上讲着讲着，心里愈来愈感到不安。在她自己听起来这些不过是鸡毛蒜皮的小事，而且俗不可耐，不知道比尔-特拉斯克会作何感想。

    她停了下来。“你觉得怎么样，比尔？”

    “当然，这很有趣，而且还使人感到有点吃惊。这些材料，你是从哪里弄来的？”

    “噢，大多是教会的支持者提供的——有本地的鲁兰神父，其他地方还有凯奥克斯神父和弗兰西丝卡修女，还有一些较低级的神职人员。”

    “这全是他们告诉你的？他们都反对伯纳德特？”

    “不，他们大多数都支持伯纳德特。我已经对采访材料作过筛选，以形成自己的新闻角度。下面还有一页，要念完吗？”

    “不用了，”特拉斯克直截了当地说，“你的想法不错，利兹，不过我们没法采用。或许你刚才所讲的所谓的事实有它的根据，不过其中有不少的偶然因素，再加上穿凿附会，内容极不扎实，因此在世界性的争论中很难经受住考验。还有，利兹，如果你想戳穿一个圣女，特别是一个炙手可热，风靡一时的圣女，你就必须准备好过硬的材料，你至少有一条过硬，而且新闻来源无懈可击。我知道你已经尽了力，不过你的报道仍然是建立在沙滩上，我们需要的则是建立在磐石上。你明白吗？”

    “我想是的，”利兹有气无力地说。她根本无心顶撞老板，因为她心里明白，报道经不住推敲，只是为了产生轰动效应，精心选择了角度写成的。

    “因此，别管它了。睁大眼睛，继续寻找，”特拉斯克说。

    “找什么？”

    “寻找真正意义上的特大新闻——看看截止到星期天，圣母玛利亚是否在卢尔德显灵。若是得到了这样的新闻，尽管不是独家新闻，我也会感到满意的。”

    “那只有等等看了。”

    “那你就等等看。”

    利兹知道他要马上挂断电话，不失时机地插进一句话，询问了一个问题，这本是她不愿提起的。“噢，比尔，还有一件事——只是出于好奇——玛格丽特采访的维隆事件进展如何？”

    “我想会不错的。她好像已经和他打得火热，说是明天准备交稿。”

    “啊，运气太好了。”利兹说。

    电话挂断了，她恨不得杀了自己。再见吧，工作；再见吧，事业；再见吧，巴黎。等着判处到美国中西部的一个小城镇上去终生服苦役吧。

    的确，这是她成年以来最惨淡无光的时刻了。

    这时，她听到电话铃响了起来，心中默默地祈祷，争取得到缓刑。

    是阿曼达-斯潘塞的声音。

    “我真高兴，终于找到你了，利兹，”阿曼达说，“我已经和鲁兰神父谈过了，我说过我要找他谈谈。还记得吧？他非常地合作。”

    “合作什么？”

    “他告诉了我那个人的姓名，他从那人的手里买下了伯纳德特的日记。那人叫尤金-高蒂尔夫人。我这就去和她见面，我猜你也许愿意和我一块去。”

    “多谢，不过不好意思，”利兹说，“关于伯纳德特，我已经了解得够多的了，可总部对此并不感兴趣，我手头上的材料已经足够了。”

    “唉，可别那样说。”阿曼达说。

    “我只能这样说，”利兹说，“祝你好运。你还是很需要去的。”

    在阿斯托里亚旅馆，保罗-克莱因伯格博士靠在床上，一边休息着，一边看著书，同时还等待着伊迪丝-穆尔打电话告诉他最后的决定。这个可怜的女人别无选择，可她任人摆布，这令他非常气愤。他的最后诊断，结论很明确，病人已进入晚期，若是不接受杜瓦尔博士的手术和基因移植，她只有死路一条。第一次奇迹已经破灭了，难道还要冒死等待第二次奇迹吗？作为她的丈夫，雷杰，很自私，满脑子不切实际的幻想，对妻子的死活根本不关心，可是她却把自己的未来托付给了这样的一个人。

    这样的拖沓，真是急人，克莱因伯格真想摆脱这里的一切，回到巴黎舒适的公寓里去。

    这时，他身旁的电话铃响了起来，像号角一般惊天动地，打断了他的沉思。

    他拿起话筒，以为是伊迪丝-穆尔打来的，不料传来的竟是一个男人的声音。

    “克莱因伯格博士吗？我是雷杰-穆尔。”

    回想上次见面和分手的情景，克莱因伯格不禁异常惊奇，现在雷杰说话竟如此的友好。

    “是的，穆尔先生，我正在等候您妻子的电话。”

    “噢，是她委托我给您打电话。伊迪丝告诉我，您曾经到饭店看过她。她身体很不好，我很感激您对她的关心。”

    “那么有关杜瓦尔博士的事您也一定知道了？”

    “是的，我知道了。她告诉了我有关她的新手术。”

    “她拿不定主意，”克莱因伯格说，“说是要和你商量一下。”

    “我们详细地谈过了，”雷杰高深莫测地说。

    “拿定主意了？”

    “我想见见您，想和您当面谈谈。您有空吗？”

    “随时恭候。我是为您妻子的病才到这里来的。”

    “咱们什么时候见面？”

    “现在吧，”克莱因伯格说。

    “您在阿斯托里亚旅馆，”雷杰说，“我知道那家旅馆。楼下有一个挺不错的花园，设有咖啡座。干嘛不在那儿见面——谈一谈——15分钟以后怎么样？”

    “好吧，15分钟后见。”

    克莱因伯格扔下书，翻身下床。他不只是和以前一样气愤，此刻又有点莫名其妙。究竟雷杰为何要见他？到底要谈些什么？雷杰为何不能在电话上讲他们的决定呢？摆在他眼前有两种可能：和卢尔德一家医院的手术室预约时间，或者收拾行装，打道回府。然而，他还是梳洗干净，系上领带，穿好外衣，精神焕发地下楼去了。

    他发现阿斯托里亚旅馆的花园清新怡人，喷泉水花飞溅，绿色灌木丛与上方的饭店黄色百叶窗和谐协调。花园里放着六张塑料圆桌和一些板条椅，仅有一张桌旁坐着人，其余全空着。那张桌子旁边坐着一位身材高大的男人在那儿抽着雪茄，他便是雷杰-穆尔。

    克莱因伯格连忙走下楼梯，来到那张桌子旁边。穆尔也没有站起身，只是和他拉了一下手。克莱因伯格在他对面坐了下来。

    雷杰说：“我已订了咖啡，你看行吗？”

    “要我订，也肯定是这个。”克莱因伯格说。

    雷杰哈哈大笑，抽了一口雪茄。慢慢的，他的脸色变得严肃起来。他再开口说话，声音凄惨，仿佛在责备自己。“很对不起，我们在城里闹过一点别扭。我并不是到哪儿都扯着嗓门对人嚷嚷的。”

    “当时你心里难受，嚷嚷几句也在情理之中，”克莱因伯格说，其实心里一点也没有胜利的喜悦。“你现在冷静多了。”

    “是的，冷静多了。”雷杰说。

    雷杰呆呆地望着侍者放下咖啡、奶酪、白糖，以及帐单，似乎并不太感兴趣。克莱因伯格断定雷杰的脑子里在想着其他问题，因此他并不急于说话。

    雷杰把杯子举到唇边，小手指很不协调地翘了起来，他尝了尝咖啡，扮了一个鬼脸，然后放下杯子说：“若是你不介意，我得说法国咖啡真是够呛。”他满脸歉意地说。

    克莱因伯格逗趣道：“我看还不错。”

    雷杰又吸了一口雪茄，然后把烟端端正正地放在烟缸上，显然是要言归正传了。“是的，”他说，“我和我的太太，我们谈了很久。对您的诊断，您没有新的想法吗？”

    “没有。如果不尽快想办法，她恐怕很麻烦。”

    “博士，那个新手术是怎么回事？跟一般手术一样吗？”

    “可以说一样，也可以说不一样，”克莱因伯格回答说。他想方设法讲得通俗一些。“为了简单明了，我们不妨把整个治疗过程称之为手术，因为你所熟悉的手术过程——割开清理感染的骨骼，移植新的骨骼组织，进行球窝式陶瓷修复，安装人工髋关节等等。可讲到遗传工程，则完全是另外一回事。我不清楚杜瓦尔博士的具体手术过程，但我确实知道，关键部分并不需要外科手术程序，移植健康基因——不妨说和输血过程类似。事实上，这一部分也包括许多次注射，愿意听我解释一下遗传工程吗？”

    “很好，可我——我能听懂吗？”

    “你听说过DNA（脱氧核糖核酸），是吧？”

    “我——我可能看到过。”雷杰小心谨慎地说。

    听他的口气，克莱因伯格断定他并没有看到过，也不清楚DNA究竟是政府一个新机构的名称呢，还是一匹参赛马匹的名称？克莱因伯格知道他想得相距甚远。“人体是由细胞构成的，而每一个细胞内部含有十万个基因，分布在紧紧盘作一团、长达六英尺的DNA链条上。如果一个细胞变坏，产生了变异，引发癌症，并且迅速蔓延，机体便会出现危险。好了，基因拼接技术取得的成就，使专家们可以利用酶菌切割DNA链条，以健康的基因取代有缺陷的基因。我的说法过于简单，你已经明白怎么回事了，对吧？”

    “我想我明白了，”雷杰说，其实他什么也不明白。“瞧，博士，我完全用不着彻底弄清楚这是怎么回事，就好像我不懂计算机、电视机工作原理，可我照样接受它们、使用它们。好了，不管基因移植和其它什么东西，我只是要您一句话，接受这种奇妙的手术后，能否挽救我妻子伊迪丝的生命？”

    “只不过是有70％的把握。”

    “这对赌徒来说，已是求之不得了，”雷杰说着，拿起雪茄，磕掉烟灰，划燃火柴凑到雪茄上，“那以后她便能完全恢复健康了？”

    “完全康复。”

    “完全康复，”雷杰若有所思，“不过就不再是一个奇迹女人，也就是说不是出现奇迹痊愈的女人了。”

    “是的，她不能指望出现奇迹，恢复健康，她要恢复健康只能依靠医学——依靠科学。”

    “那我就麻烦了，”雷杰不经意地说。

    “麻烦了？”

    “正像她对你所说的，如果我失去了奇迹妻子，就会破产，我们就会一败涂地。”

    “对不起，”克莱因伯格说，“当然，这不属于我的专业范围，恕我无能为力。”

    雷杰狡黠地盯着他。“真的吗，博士？您真的是无能为力吗？”

    顿时，克莱因伯格感到摸不着头脑。“有别的说法吗？”——

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